小组赛阶段，日本发挥出色，连胜德国和西班牙2大冠军球队，并且最终力压西班牙排名小组第一，队史首次头名晋级淘汰赛，也是第4次晋级16强，创造亚洲球队的新纪录。
当然，主帅森保一给球队设定的目标是冲进8强，现在距离实现目标只差一步，日本全队信心满满。
开场之后，日本延续对阵德国和西班牙的战术打法，主动放弃控球，利用防守反击寻找攻破克罗地亚球门的机会。第8分钟，富安健洋回传门将失误，佩里西奇拿球面对门将右脚射门扑出，错失良机。第26分钟，佩特科维奇获得准单刀机会同样错失良机。
比赛易地再战，逐渐进入日本的节奏。第40分钟，日本前场打出精彩配合，镰田大地完成射门打高，错失良机。第44分钟，日本开出战术角球，前田大然利用禁区内一片混乱推射破门，帮助日本1-0领先，这是球队在本届世界杯第一次上半场取得领先。
下半场第55分钟，洛夫伦边路传中到禁区内，佩里西奇抢先一步完成头球破门，帮助克罗地亚1-1扳平比分。据统计，这是佩里西奇个人第6粒世界杯进球，也是成为继梅西、C罗、沙奇里之后，第4位在最近三届世界杯都有进球的球员。
此后两队互有攻守，没有改写比分，比赛进入加时赛，这也是本届世界杯淘汰赛首场加时赛。
最终两队在加时赛都没有破门，随后点球大战，日本3次罚球没进，都被克罗地亚门将利瓦科维奇扑出，最终总比分2-4被淘汰出局，球员跪地痛哭非常伤心。
这场失利，让日本无缘在世界杯首次战胜克罗地亚，也是错失队史首次晋级世界杯8强，以及无缘追平亚洲球队在海外世界杯的最佳战绩，太可惜了。
